Je sais je sais. Il est trop facile de dénigrer une montre et d’énumérer tous ses défauts possibles au lieu de regarder le bon côté des choses. Mais, étant dans ce métier depuis plusieurs années maintenant et ayant beaucoup de montres qui me passent entre les mains, une opinion se forme assez rapidement. Parfois, nous avons tort, parfois nous sommes d’accord et parfois les opinions changent pour diverses raisons.
Ça nous arrive à tous, j’en suis sûr. Et bien que je ne sois pas du genre à me plaindre qu’une montre soit mauvaise, j’ai quelques problèmes avec le retour de King Seiko en tant que collection permanente. Pour moi, ayant géré chacun d’entre eux depuis mon retour au début de 2023, il faut dire quelques choses à leur sujet.
Les opinions sont biaisées, et ce n’est pas différent ici. C’est mon avis personnel de journaliste, passionné et collectionneur de ce que j’ai perçu de mes yeux et ressenti de mes mains. Donc, même si je n’ai pas pu résister à l’envie de me défouler, si vous n’êtes pas d’accord avec moi, c’est très bien ! En fait, je vous invite à partager vos réflexions dans la section des commentaires sous ce même article car je suis curieux de savoir ce que les autres pensent des modèles King Seiko que nous avons vus jusqu’à présent.
Une brève histoire du roi Seiko
C’est un fait bien documenté que King Seiko était autrefois le résultat direct d’une rivalité interne entre les usines de fabrication Suwa Seikosha et Daini Seikosha de Seiko. En 1960, l’usine de Suwa Seikosha produisait des montres Grand Seiko, une montre haut de gamme conçue pour rivaliser avec les industries horlogères suisses et européennes. Un an plus tard, l’usine Daini Seikosha a répondu avec sa propre interprétation d’une Seiko plus avancée, précise et luxueuse. Cela s’appelait King Seiko et marqua le début d’une rivalité interne féroce mais productive, propulsant l’horlogerie japonaise vers de nouveaux sommets.
Au cours des premières années de Grand Seiko et King Seiko existant en parallèle, il en est résulté des garde-temps vraiment impressionnants. En effet, les montres à haut rythme fabriquées à la fois par Grand Seiko et King Seiko se sont admirablement comportées lors des Concours de l’Observatoire de Neuchâtel en 1964 et 1967. Au final, cependant, une seule pouvait continuer et une décision devait être prise. . Le nom du roi Seiko a été enterré.
C’est jusqu’en 2021, lorsque Seiko nous a tous surpris avec la belle King Seiko KSK SJE083, une réédition de la montre peut-être la plus connue de King Seiko du milieu des années 1960, la KSK 44-9990 de 1965. Ce serait le début d’un processus cela conduira au retour du nom King Seiko en tant que collection permanente. Une collection qui, bien qu’elle ait fière allure en direct, m’a involontairement créé quelques problèmes.
Positionnement
En tant que l’une des sociétés horlogères les plus importantes et les plus implacables au monde, le portefeuille massif de Seiko est aussi large que profond. Et cela vient avec ses propres défis. Pour la plupart des gens, pas aussi profonds que nous dans le terrier du lapin, il est difficile de comprendre toute la gamme de montres. Elles vont des montres qui peuvent coûter de 200 à 300 euros, jusqu’à des centaines de milliers pour les plus compliquées, toutes du même nom. Bien sûr, les montres haut de gamme sont présentées avec la marque Grand Seiko, mais la grande majorité lit toujours « Seiko ». Et maintenant, King Seiko est jeté dans le mélange.
Et en partie, c’est l’une des choses avec lesquelles je lutte concernant le retour de la collection King Seiko; son emplacement. Si vous revenez à l’histoire de King Seiko, et même avec ce Grand Seiko, les deux étaient autrefois des concurrents directs sous la société Seiko. King Seiko était la réponse de Daini Seikosha au Grand Seiko haut de gamme. Seiko eux-mêmes communiquent même cette histoire originale avec la relance de King Seiko. Je comprends tout à fait que vous ne pouvez pas mettre King Seiko directement en face de Grand Seiko de nos jours, mais le principal reproche que j’ai est le fait que cela réduit l’héritage de King Seiko à un simple nom. La nouvelle collection King Seiko se vend un peu moins 2 000 euros et cela l’oppose à une concurrence féroce, même du portefeuille de Seiko. Cela dilue davantage la gamme de collections de Seiko.
Date ou non daté
Je suis bien conscient que la date, ou l’absence de date, sur une montre divise presque toujours le public en deux. Soit vous en voulez un, soit vous n’en voulez pas. Dans le cas du retour de King Seiko, et du fait qu’il est basé sur le King Seiko KSK de 1965, la date n’a pas vraiment de sens pour moi. D’un côté, les rééditions one-to-one soi-disant fidèles, la SJE083 (cadran argent) et la SJE087 (cadran champagne). Ces deux éditions limitées incluent une indication de date, contrairement à la King Seiko 44-9990 de 1965 sur laquelle elle est basée.
Et pour aggraver les choses, lorsque Seiko a lancé la collection permanente King Seiko plus tôt cette année, ils ont de nouveau laissé de côté la date. Ainsi, en fait, la « base » King Seiko SPB279 (celle avec le cadran argenté brossé soleil) se rapproche le plus de la KSK de 1965 que l’édition limitée de l’année dernière. Bien sûr, il y a plus de différences entre les modèles standard et les éditions limitées, comme le médaillon qui orne le fond du boîtier, mais l’indication de la date est quelque chose que vous voyez à chaque fois que vous portez la montre. Cela aurait eu beaucoup plus de sens si c’était l’inverse, vraiment. Présentez les éditions limitées au plus près de l’original et offrez-vous un peu plus de liberté créative avec la collection permanente. Aussi simple que cela.
Précision mécanique
Je me réfère une fois de plus à l’histoire d’origine du roi Seiko. Dans le passé, c’était une montre créée avec précision à l’esprit. Après tout, elle était censée rivaliser avec Grand Seiko, qui était elle-même une alternative plus avancée, précise et luxueuse aux montres Seiko de cette époque. Alors pourquoi avec le retour tant attendu du King Seiko obtenons-nous un mouvement précis à +25/-15 secondes par jour ? Cela ne va-t-il pas directement à l’encontre de la nature même de la lignée King Seiko ? Ce n’est pas que le Seiko 6R31 utilisé dans la collection King Seiko soit un mauvais mouvement, mais si vous voulez capturer le véritable esprit de King Seiko, cela ne suffit pas. Le 6L35 utilisé dans le SJE083 et le SJE087 n’est pas exactement le plus précis non plus, mais au moins c’est un pas de plus vers ce que je m’attendais à voir.
est-ce que tout va mal ?
Franchement non, ça ne l’est pas. Qu’il s’agisse de l’édition limitée SJE083 ou des modèles introduits dans la collection permanente, ils ont fière allure ! Le design capture l’esprit de la montre KSK originale de 1965 et je peux aussi dire que j’aime les couleurs de cadran plus funky que nous avons vues récemment. Ce cadran dégradé violet lavande SPB291 que j’ai couvert est tout simplement incroyable. Mais ce sont les détails qui comptent pour moi, et les problèmes dont j’ai discuté m’agacent à chaque fois que King Seiko se présente.
Seiko aurait pu facilement éviter cette voie avant même de la publier en tant que collection régulièrement disponible. Rappelez-vous, nous parlons ici d’une grande entreprise et tout est planifié des mois, voire des années à l’avance. Ce qui aurait été beaucoup plus logique, c’est de créer des rééditions précises et individuelles du King Seiko original. Même design, pas de fonction de date et un mouvement qui rend justice à l’héritage. Présentez-les en éditions limitées et ne jouez qu’avec la couleur. Aussi, la gamme permanente de King Seiko serait parfaite pour un peu plus de liberté créative. Directions, couleurs, textures, etc. Mais encore une fois avec un mouvement qui sert bien le nom de King Seiko.
Cela aurait entraîné un prix légèrement plus élevé pour les modèles réguliers, j’en suis sûr, mais cela aurait immédiatement fixé le placement de la collection. Cela aurait été juste au milieu entre Grand Seiko et Seiko (pour la plupart). Cela aurait beaucoup plus de sens d’un point de vue historique et ferait plus de bien au nom King Seiko.
Pour plus d’informations, visitez SeikoWatches.com
